104 年前，即 1921 年 7 月 24 日，一列實驗性的航空列車（Aerowagon）在謝爾普霍夫附近發(fā)生事故。
這列航空列車由 25 歲的瓦列里安 · 阿巴科夫斯基設(shè)計，他是一位自學成才的發(fā)明家，卻與自己的發(fā)明一同毀滅。同車的還有參加共產(chǎn)國際第三次代表大會的六名代表，以全俄中央執(zhí)行委員會委員和全俄礦工工會主席費多爾 · 安德烈耶維奇 · 阿爾喬姆為領(lǐng)隊。
這列航空列車是一種裝有螺旋槳和航空發(fā)動機的客車，由普通的雙軸火車車廂為基礎(chǔ)改裝而成。布爾什維克對這項發(fā)明感到非常自豪，經(jīng)過幾次試運行后，決定讓外國共產(chǎn)黨員代表乘坐。除了遇難的瓦列里安 · 阿巴科夫斯基和費多爾 · 安德烈耶維奇 · 阿爾喬姆之外，還有兩名德國人、一名美國人、一名英國人和一名澳大利亞人遇難，他們都被莊嚴地安葬在克里姆林宮墻邊。其余 13 名乘客則幸運得多——他們只是受了不同程度的傷。有意思的是，某度的詞條中，將費多爾 · 安德烈耶維奇 · 阿爾喬姆的死因?qū)懗?" 因飛機失事去世 "。
蘇俄官方給出的事故原因是鐵路軌道狀況糟糕，自沙俄時代以來就未維修過。在一處岔道口，鐵軌分叉并出現(xiàn)傾斜。緩慢而沉重的蒸汽機車勉強能通過這個岔道，但這列相對較輕、速度高達 85 千米 / 小時的航空列車卻高高躍起，開始了一段短暫的空中旅程。親自駕駛航空列車的瓦列里安 · 阿巴科夫斯基竟然將他的發(fā)明加速到如此極限速度，這確實令人匪夷所思，因為他不可能不知道當時蘇俄境內(nèi)鐵路的糟糕狀況。
當然，還有另一種非官方說法稱，這列航空列車在行駛途中撞上了一堆別人堆放的石頭。列車前方的視野幾乎為零，司機沒有發(fā)現(xiàn)這個障礙物也就不足為奇了。即便如此，布爾什維克炫耀先進技術(shù)創(chuàng)新的努力最終以失敗告終，從此他們再也沒有制造過這種車輛。
需要說明的是，瓦列里安 · 阿巴科夫斯基的發(fā)明并非真正的發(fā)明，因為世界上第一列航空列車是由德國工程師奧托 · 施泰尼茨于 1919 年制造的。這列由螺旋槳發(fā)動機推動的列車成功通過了測試，行駛速度達到了 100 千米 / 小時。
但是，由于它無法適應鐵路運輸系統(tǒng)，因此無人問津。此外，它使用的并不是廉價的煤炭，而是昂貴的航空煤油，行駛過程中還會發(fā)出刺耳的轟鳴聲，這讓鐵路周邊的居民感到不適。
盡管如此，1928 年，德國 DVL 公司重新拾起了航空列車的設(shè)計概念，制造并測試了一列試驗性的雙發(fā)雙螺旋槳列車 " 螺旋槳車（Propellerwagen）"，該車在測試過程中達到了 175 千米 / 小時的速度，但這一切僅僅停留在測試階段。
1929 年，工程師弗朗茨 · 克魯肯伯格就利用這些測試結(jié)果，在更高的技術(shù)水平上設(shè)計了他的航空列車。1930 年，他設(shè)計的航空列車在漢諾威 - 萊因豪森工廠完成。
這列航空列車呈現(xiàn)出優(yōu)雅的流線型外觀，符合空氣動力學原理。由于外觀與飛艇相似，它立刻獲得了 " 齊柏林飛艇（Scheinen Zeppelin）" 的綽號。它安裝一臺 250 馬力的寶馬 IV 型航空發(fā)動機和雙葉螺旋槳，后來更換為一臺 600 馬力的寶馬 VI 型航空發(fā)動機和四葉螺旋槳。
1932 年，" 齊柏林飛艇 " 創(chuàng)下了鐵路機車的世界速度紀錄—— 230 千米 / 小時，這一紀錄一直保持到 1954 年。然而，德國鐵路的設(shè)計并不滿足如此高速行駛的需求，特別是在轉(zhuǎn)彎時會出現(xiàn)安全隱患。此外，與速度較慢的普通列車的調(diào)度問題依舊存在，為航空列車制造單獨的鐵路線被認為是不切實際的，尤其是當時德國正處于經(jīng)濟危機當中。
所以，" 齊柏林飛艇 " 與其前身一樣，只生產(chǎn)了一列。后來，弗朗茨 · 克魯肯伯格將其改裝成為傳統(tǒng)列車，行駛速度高達 180 千米 / 小時。即使經(jīng)過這樣的改裝，火車公司對它的興趣依舊不大。
